Le Haut Barrage d’Assouan fut l’un des éléments clés qui permirent aux Égyptiens d’entrer dans l’ère industrielle, de maîtriser les crues du Nil et d’acquérir de nouvelles ressources et richesses. Le Haut Barrage d’Assouan constitue l’une des réalisations égyptiennes les plus importantes du siècle dernier. Il devint un symbole de la nouvelle ère issue de la révolution de 1952.
Il protégea l’Égypte contre les inondations tout en lui fournissant de l’eau et de l’électricité. Le Haut Barrage est l’une des merveilles modernes qui se sont ajoutées à la magnifique ville d’Assouan, permettant à l’Égypte d’atteindre de nouveaux sommets et de franchir une étape importante vers l’avenir.
L’Histoire du Haut Barrage d’Assouan
Tout au long de l’histoire de l’Égypte, de nombreuses tentatives ont été entreprises pour construire un barrage à Assouan. Au IXe siècle, sous le règne du calife fatimide Al-Hakim Bi-Amr Allah, un savant et ingénieur nommé Ibn al-Haytham tenta de réguler les crues du Nil en construisant un barrage, mais son projet n’aboutit pas.
En 1912 apr. J.-C., le roi Farouk demanda à un ingénieur gréco-égyptien nommé Adrian Daninos de construire le Haut Barrage, mais le projet ne fut pas achevé. Le président Gamal Abdel Nasser ordonna la construction du Haut Barrage après la révolution de 1952, mais il se heurta au refus du Royaume-Uni et des États-Unis de coopérer. Il se tourna alors vers l’Union soviétique afin d’obtenir un soutien technologique et financier.
Les travaux commencèrent le 9 janvier 1960 et furent achevés au printemps 1971. Le lac Nasser fut créé à la suite de la construction du Haut Barrage. Ce remarquable lac situé entre l’Egypte et le Soudan est l’un des plus grands lacs artificiels au monde et fut créé pour stocker l’eau.
Il couvre une superficie de 5 250 km² (2 030 mi²) et peut contenir jusqu’à 132 km³ (1,73×1011 yd³) d’eau. Le gouvernement égyptien déploya d’importants efforts afin de protéger les monuments nubiens contre les dommages provoqués par l’élévation du niveau des eaux.
Emplacement du Haut Barrage d’Assouan
Le Haut Barrage d’Assouan se trouve dans le sud de l’Égypte, à environ 13 kilomètres (8 miles) au sud de la ville d’Assouan. Il traverse le Nil à l’un de ses points les plus étroits, près de la Première Cataracte.
La position stratégique du barrage permet de contrôler le débit du Nil, contribuant ainsi à réguler les crues saisonnières, à fournir de l’eau pour l’irrigation et à produire de l’énergie hydroélectrique. Cette impressionnante structure fut construite entre 1960 et 1970 avec l’aide de l’Union soviétique.
L’Architecture du Haut Barrage d’Assouan
Le Haut Barrage d’Assouan mesure 111 m de hauteur, 3 830 m (12 570 pieds) de longueur et 980 m (3 220 pieds) de largeur. Il peut contenir jusqu’à 43 000 000 de mètres cubes (56 000 000 yd³) de matériaux et possède une centrale hydroélectrique avec six turbines capables de produire 2,1 millions de kilowatts, ce qui explique pourquoi il est considéré comme l’une des plus importantes sources d’électricité et d’eau en Égypte.
L’investissement total nécessaire à la construction d’un projet aussi immense s’élevait à environ 971 109 000 €, financé par l’Union soviétique sous la forme d’un investissement assorti d’un taux d’intérêt de 2 %. Il fournit de l’eau à environ 33 600 km² de terres irriguées grâce aux réserves stockées dans le lac Nasser.
Sa construction nécessita environ 44 millions de mètres cubes de matériaux ainsi qu’une main-d’œuvre d’environ 34 000 personnes pendant dix ans. Le Haut Barrage possède également 12 turbines Francis d’une capacité totale de 2 100 MW afin de fournir de l’électricité aux secteurs industriel et résidentiel.
Les Problèmes et les Effets du Haut Barrage d’Assouan
Le Haut Barrage fut principalement construit afin de réguler le débit du fleuve, permettant ainsi de fournir de l’eau d’irrigation à toutes les régions de l’Egypte tout au long de l’année. Il contribua également au développement du tourisme en facilitant la navigation sur le Nil à bord de Croisières sur le Nil. Son eau est utilisée pour alimenter 12 turbines électriques. Examinons les différents impacts du Haut Barrage :
L’Impact Économique du Haut Barrage d’Assouan
Le grand barrage haut a permis aux Égyptiens de contrôler les crues annuelles du Nil. Les eaux des crues peuvent désormais être utilisées pour irriguer des milliers d’acres, améliorer la navigation autour d’Assouan et fournir au pays une immense quantité d’électricité, pouvant représenter jusqu’à 50 % de la production totale d’électricité.
Il contribua au développement de l’énergie hydroélectrique et favorisa une augmentation ainsi qu’une diversification des activités industrielles grâce à la disponibilité de l’électricité. Le barrage protégea l’Égypte contre les sécheresses et fournit de l’eau d’irrigation à 2 millions de feddans (840 000 hectares), devenus exploitables pour différentes cultures comme le riz, le blé, le coton et la canne à sucre, tout en servant de nouvelles zones d’habitation pour 500 000 familles.
L’Impact Social du Haut Barrage d’Assouan
Le Haut Barrage apporta au pays davantage de paix et de stabilité grâce au développement des activités économiques et à l’amélioration du niveau de vie. Il contribua également aux questions liées à l’installation des populations. Il offrit aux jeunes de nombreuses possibilités d’améliorer leur situation sociale tout en trouvant de nouvelles opportunités d’emploi.
L’Impact Biologique du Haut Barrage d’Assouan
Le Haut Barrage entraîna la propagation d’un virus dangereux appelé schistosomiase (bilharziose), ce qui constitue l’un de ses impacts négatifs. Il eut également des conséquences sur la production de poissons et modifia la flore et la faune.
L’Impact Physique du Haut Barrage d’Assouan
Le grand Haut Barrage contribua à la mise en valeur du désert, favorisant considérablement le développement de l’agriculture. Il modifia la salinité des sols et provoqua des phénomènes d’engorgement des terres. Il modifia également le débit du Nil aussi bien en amont qu’en aval du barrage et entraîna une accumulation de sédiments dans le Nil et le lac Nasser.
Problèmes du Haut Barrage d’Assouan
Bien que le Haut Barrage d’Assouan ait apporté d’importants avantages, il a malheureusement également provoqué plusieurs problèmes environnementaux et sociaux, notamment :
- Le barrage a réduit le flux naturel de limon riche en nutriments vers les terres agricoles égyptiennes, entraînant une salinisation progressive des sols et les rendant moins fertiles avec le temps.
- La création du lac Nasser, le réservoir formé par le barrage, entraîna le déplacement d’environ 100 000 Nubiens ainsi que la perte de nombreux sites du patrimoine culturel.
- Le lac Nasser a modifié les écosystèmes locaux, affectant les populations de poissons ainsi que la faune qui dépendait des crues saisonnières du Nil. De plus, l’engorgement des sols et l’augmentation de leur salinité ont affecté la productivité agricole dans certaines régions.
- Le barrage retient le limon qui enrichissait autrefois naturellement les sols du Delta du Nil, provoquant une érosion le long de la côte méditerranéenne et réduisant l’efficacité agricole.
- Avec la construction du barrage, le lac Nasser provoqua indirectement l’inondation et le déplacement de 22 monuments archéologiques, notamment le temple d’Abou Simbel, le temple de Philae et de nombreuses autres attractions remarquables.
Faits Remarquables sur le Haut Barrage d’Assouan
- Plus de 50 000 Nubiens furent déplacés jusqu’à 45 kilomètres de leurs habitations pendant le processus de construction.
- La construction du Haut Barrage dura environ dix ans jusqu’à son achèvement en 1970, un monument que vous pouvez découvrir lors de vos Voyages Luxe Egypte.
- Un savant et ingénieur nommé Ibn al-Haytham reçut du calife fatimide Al-Hakim Bi-Amr Allah la mission de réguler les crues du Nil.
- En 1912, l’ingénieur gréco-égyptien Adrian Daninos présenta un projet de construction du Haut Barrage, mais le roi Farouk n’approuva pas cette idée.
- Gamal Abdel Nasser fut celui qui souhaita stocker les eaux de l’Égypte grâce à la construction du Haut Barrage.
- Les Soviétiques proposèrent au président Gamal environ 971 109 000 € pour construire le barrage lorsqu’il eut besoin de soutien.
- Le barrage protégea également l’Égypte des sécheresses qui dévastèrent l’Afrique de l’Est et de l’Ouest en 1972–1973 et 1983–1987.
- Le Haut Barrage entraîna la disparition d’une partie des sédiments transportés par les crues, qui agissaient comme un engrais naturel, ainsi qu’une diminution de la production de poissons après avoir affecté l’écosystème marin naturel.
- Il traverse le Nil, considéré comme le plus long fleuve du monde.
- Il fournit environ la moitié de l’approvisionnement total en électricité de l’Égypte.
- Il génère environ 10 milliards de kilowattheures d’énergie hydroélectrique.
- Cette magnifique construction fut planifiée par des ingénieurs britanniques, mais construite par une autre équipe d’ingénieurs venus de l’Union soviétique.
- Avant sa construction, de nombreux monuments égyptiens durent être déplacés afin qu’ils ne soient pas affectés par les eaux, comme Abou Simbel, qui dut être transféré afin d’être préservé. Avec la construction du Haut Barrage, de nombreux aspects de la région furent profondément transformés.
- Le lac Nasser fut créé grâce à la construction du Haut Barrage et devint l’un des plus grands lacs artificiels au monde.
Explorez le Miracle Moderne de l’Égypte : le lac Nasser
Le lac Nasser est de loin l’un des plus grands lacs artificiels au monde. Il fut créé dans les années 1960 à la suite de la construction du Haut Barrage d’Assouan. Cet immense réservoir couvre plus de 5 250 kilomètres carrés (2 030 mi²), s’étend sur 550 km (340 mi) de longueur et atteint jusqu’à 35 km (22 mi) de largeur, couvrant certaines parties du sud de l’Égypte et du nord du Soudan.
Nommé en l’honneur du président égyptien Gamal Abdel Nasser, le lac joua un rôle essentiel dans le contrôle des crues du Nil, la production d’énergie hydroélectrique et l’approvisionnement en eau destinée à l’irrigation. Cependant, sa création entraîna le déplacement d’environ 50 000 Nubiens, qui furent installés dans une nouvelle région appelée Nouvelle Nubie, à environ 45 km d’Assouan.
Sur le plan culturel, l’impact le plus important fut le déplacement de 22 monuments antiques, notamment Abou Simbel et le temple de Philae, dans le cadre d’une ambitieuse mission internationale de sauvetage archéologique dirigée par l’UNESCO, l’une des plus complexes et coûteuses de l’histoire. Le lac, dont la profondeur maximale atteint 130 mètres (430 pieds) et le volume 132 km³ (32 mi³), reçoit principalement ses eaux du Nil et de Wadi Allaqi, tandis que ses principaux exutoires sont le Nil et le déversoir de Toshka.
Malgré l’opposition initiale du Soudan, dont une partie du territoire fut submergée, le lac Nasser est devenu une ressource importante, stimulant les secteurs agricoles, halieutiques et touristiques de l’Égypte. La partie du lac située au Soudan est appelée lac Nubia, bien que 83 % de sa superficie se trouve en Égypte. Son littoral s’étend sur 7 844 km (25 735 000 pieds) et son niveau de surface atteint 183 mètres (600 pieds).
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