Résumé
- La Colonne de Pompée est une colonne monumentale située à Alexandrie, en Egypte, construite vers 298-302 apr. J.-C. en l’honneur de l’empereur romain Dioclétien après sa victoire sur une révolte à Alexandrie.
- La colonne, avec sa base et son chapiteau, atteint 26,85 mètres (88,1 pieds) de hauteur et est taillée dans un seul bloc de granit rouge extrait à Assouan.
- La statue originale de Dioclétien, estimée à environ 7 mètres (23 pieds) de hauteur, se dressait autrefois au sommet de la colonne, mais elle est aujourd’hui perdue.
- Le monument se trouve près des ruines du Sérapéum, un complexe religieux consacré au dieu gréco-égyptien Sérapis, ce qui ajoute une importante dimension historique au site.
- La Colonne de Pompée est l’une des principales attractions d’Alexandrie et offre aux visiteurs un aperçu de la grandeur de l’époque romaine.
La Colonne de Pompée est un symbole légendaire de puissance et de grandeur qui révèle certains des faits les plus fascinants sur l’époque romaine, une période qui transforma et développa la rayonnante ville d’Alexandrie jusqu’à de nouveaux sommets capables de captiver l’esprit et l’âme de tous les voyageurs. Sur une colline rocheuse au cœur d’Alexandrie se dresse la plus grande colonne commémorative d’Egypte, la "Colonne de Pompée". Elle est célèbre pour être la seule colonne monumentale autoportante connue de l’Egypte romaine et l’une des plus grandes colonnes monolithiques jamais érigées.
La Colonne de Pompée mesure 28 m de haut et 2,7 m de large et est entièrement réalisée en granit rouge. Sur sa partie supérieure occidentale se trouve une inscription grecque dédiée à l’empereur Dioclétien. Cette merveille impressionnante est l’un des monuments les plus remarquables d’Alexandrie et transformera chaque visite en une expérience mémorable, offrant un aperçu exceptionnel de l’un des plus grands empires de l’histoire.
Histoire de la Colonne de Pompée

Le souverain romain Dioclétien fit construire cette colonne entre 284 et 305 apr. J.-C. afin de commémorer sa victoire après avoir mis fin à la révolte de la population qui cherchait à se libérer de la domination romaine. Il contribua également à protéger les habitants d’Alexandrie de la famine et les exempta du paiement de certains impôts. Une colonne commémorative fut donc érigée en signe de gratitude pour les actions de Dioclétien durant cette période difficile. La colonne fut surnommée Colonne de Pompée et, au Moyen Age, les Croisés crurent à tort que les restes du grand général romain Pompée étaient conservés dans une urne placée au sommet de la colonne.
Le site de la Colonne de Pompée est entouré de nombreux vestiges qui témoignent des conflits de l’Antiquité. Durant les premiers siècles, le Sérapéum, associé au dieu protecteur païen d’Alexandrie et symbole d’une tradition ancienne, se trouvait à proximité de la colonne. Cette période fut marquée par des conflits religieux, alors que le Christianisme gagnait progressivement en popularité, ce qui conduisit à la destruction de nombreux temples païens & statues consacrés au dieu Sérapis et datant notamment des règnes de Ptolémée II et Ptolémée III, en 391 apr. J.-C.
Emplacement et Comment Se Rendre à la Colonne de Pompée
La colonne triomphale romaine connue sous le nom de Colonne de Pompée se trouve sur le site du Sérapéum d’Alexandrie, à Karmouz, Alexandrie. Vous pouvez rejoindre Alexandrie et découvrir tous ses monuments en avion, en train ou en voiture depuis différentes régions d’Egypte.
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Architecture de la Colonne de Pompée

La Colonne de Pompée atteint une hauteur impressionnante de 26,85 mètres (88,1 pieds), base majestueuse et chapiteau compris. Elle fut initialement conçue pour supporter une imposante statue atteignant 7 mètres (23 pieds) de hauteur. Elle est reconnue comme l’unique colonne monolithique de toute l’Egypte romaine et fut sculptée dans un seul bloc de pierre plutôt que composée de plusieurs tambours superposés. Elle fut réalisée en lapis syénitique, un type de granit rose provenant des anciennes carrières situées dans la région de l’actuelle Assouan. La colonne constitue un remarquable exemple d’ingénierie antique, avec un fût de 20,46 mètres (67,1 pieds) de haut et un diamètre de 2,71 mètres (8 pieds 11 pouces) à sa base. Le poids du fût est estimé à 285 tonnes (314 short tons).
L’inscription grecque de quatre lignes encore visible sur le socle de la colonne, appelée Publius, révèle qu’elle fut dédiée à l’empereur romain Dioclétien. Deux papyrus provenant d’Oxyrhynchus situent l’achèvement de la colonne et de la statue de Dioclétien entre 297 & 303 apr. J.-C. Certains dommages causés à l’inscription ont créé une confusion, donnant l’impression qu’elle pouvait être dédiée au général républicain Pompée en raison de similitudes dans l’orthographe grecque, mais la dédicace du monument à Dioclétien reste clairement établie.
La statue originale de Dioclétien, réalisée en porphyre et représentée en armure, se dressait autrefois au sommet de la colonne. Des fragments de cette imposante statue, notamment des parties représentant les cuisses, indiquent qu’elle mesurait environ 7 mètres (23 pieds) de hauteur. Plusieurs fragments auraient été conservés dans des collections européennes au XIXe siècle, mais leur localisation devint inconnue dans les années 1930 et ils sont aujourd’hui considérés comme perdus. Certaines hypothèses historiques suggèrent que la Colonne de Pompée aurait pu être accompagnée d’autres colonnes portant les statues des coempereurs de Dioclétien afin de commémorer la Tétrarchie mise en place durant son règne.
Faits sur la Colonne de Pompée

- La Colonne de Pompée n’a aucun lien direct avec le général romain Pompée, qui fut tué en Egypte en 48 av. J.-C.
- Elle fut construite vers 298-302 apr. J.-C. en l’honneur de l’empereur romain Dioclétien afin de commémorer sa victoire sur une révolte à Alexandrie. Les inscriptions présentes sur la base rendent hommage à Dioclétien et à ses victoires.
- La colonne est l’un des rares anciens monuments d’Alexandrie encore debout sur son emplacement d’origine.
- Il s’agit d’une colonne monolithique unique réalisée en granit rouge extrait à Assouan, ce qui en fait l’un des plus grands monolithes antiques au monde.
- Le fût de la colonne mesure 20,46 mètres (67,1 pieds) de hauteur et 2,71 mètres (8,9 pieds) de diamètre à sa base.
- L’ensemble de la structure, base et chapiteau compris, atteint 26,85 mètres (88,1 pieds) de hauteur.
- La Colonne de Pompée supportait autrefois une statue colossale de Dioclétien estimée à environ 7 mètres (23 pieds) de hauteur.
- Des escaliers situés sous la colonne conduisent aux ruines du Sérapéum, notamment au site de la "Bibliothèque-Fille" associée à la Grande Bibliothèque d’Alexandrie.
- La colonne se dresse sur le site de l’ancien Sérapéum, un complexe religieux consacré au dieu gréco-égyptien Sérapis.
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La Colonne de Pompée constitue une porte d’entrée vers la découverte de la grandeur d’une époque fascinante qui a résisté au passage du temps. Elle permet de dresser un magnifique portrait de la majesté et des merveilles de la période romaine à Alexandrie. L’environnement historique entourant la colonne comprend également l’ancien Sérapéum, un complexe religieux consacré au dieu gréco-égyptien Sérapis. Ce site permet de découvrir de nombreux éléments supplémentaires sur la riche histoire d’Alexandrie et reste ouvert à tous les amateurs d’aventure.
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